Теория организации занимает своеобразное положение в системе наук, имеющих отношение к управлению. Оно определяется тем, что теория организации, с одной стороны, изучает особые социальные группы, а с другой – вводит менеджеров в объект их будущей управленческой деятельности.
Изучение теории организации невозможно без знания экономических основ функционирования общества, особенно таких аспектов, как институциональная экономика и микроэкономика, а также экономика организации. Изучение социологии позволяет понять, какое место занимают организации среди всей совокупности социальных общностей и групп и какую роль играют организации в социуме. Знание культурологии позволяет глубже понять особенности возникновения и развития такого важнейшего элемента организационной системы как организационная культура, которому в последние десятилетия теоретиками и практиками менеджмента уделяется все больше внимания.
Понятийно-категориальный аппарат современной теории организации, так же, как и в целом системы организационно-управленческих наук, сложился еще не до конца. Многие понятия используются различными управленческими дисциплинами, придавая при этом им свои смысловые оттенки. Кроме того, так же, как и в случае с самим термином «организация», различные управленческие дисциплины используют многие термины в различных контекстах. Скажем, понятие «организационная культура» в теории организации рассматривается как компонент внутренней среды организации, менеджмент рассматривает организационную культуру в контексте управления и развития, а организационное поведение – с точки зрения личностно-поведенческих характеристик и свойств людей – членов организации.